一辆马拉轿车赶到天津。天津是大清国通商口岸之一,这里洋人云集,洋行众多,盛宣怀决定
二十天后,一份字迹俊秀、页面整洁的《轮船章程》摆到李鸿章的案头。章程的标题是:上李傅相轮船章程。
依着条陈惯例,章程开篇先扣了一个小帽,相当于现
盛宣怀
“伏思火轮船直入中国以来,天下商民称便,以是知火轮船为中国必不能废之物,与其听中国之利权全让外人,不如籓篱自固。船厂之设意甚深也,已兴之何可言废。天下事惟熟能生巧,亦惟激则生变,今人于古人尚不甘相让,何夷狄之智足多哉!……试办之初,必先为商人设身处地,知其实有把握,不致驰废半途,办通之后则兵艘与商船并造,采商之租,偿兵之费,息息相通,生生不已,务使利不外散,兵可自强。有若曰:‘百姓足,君孰与不足;百姓不足,君孰与足。’”
谈到章程细则,盛宣怀这样写道:“一、委任宜专也。轮船官本重大,官不宜轻信商人,商亦不敢遽向官领,必先设立招商局创成规矩,联络官商,而后官有责成,商亦有凭藉,是非素谙大体,取信众商者不能胜任。请遴选公正明,殷实可靠道府两员,奏派主持其事。嗣后招商集本,领船运漕诸事,俱责成办理,上与总理衙门通商大臣、船政大臣、各海关道交涉,下与各口岸局栈、各轮船管驾兵工交涉,事之成败全
二、商本宜充也。国家以数百万之重物
三、公司宜立也。上海设立公司总行,各口岸出入均归上海结总,天津、烟台、台湾、香港、宁波、汉口、镇江等处均设立分行。
四、轮船宜先后分领也。福建已成轮船六号,上海已成轮船六号,俱非商船式样,其吃水之深、用煤之多、机器煤炉占地之广,此之病皆无法可治。惟查商船上层另搭房舱以便住人,其中层皆作货舱,行装货,照样装改,尚可勉强合用。闻福建改造第七号扬式轮船,已是兵船式样,应无庸改,第八、九号尚
五、租价宜酬定也。现
六、海运宜分与装运也。江浙海运,沙宁船破损者居多,造实者渐少,每届多虞缺船,办理极为费力,惟
考虑当时轮船局属于初创阶段,商人未必就敢放胆投资,盛宣怀主张租船经营,待规模宏大,再买船营运。
李鸿章把章程看了两天,又和杨宗濂、盛宣怀、许钤身密议了三天,做了少许改动,这才让誊稿师爷抄了三份,一份送大学士两江总督曾国藩,一份送浙江道衔海运委员朱其昂,一份留底存档。誊稿师爷誊稿的时候,已到衙门封印期。所有的事情,只能年后办了。
但就
听到消息,盛宣怀心下不由一动,面上虽不露声色,心里却暗道一句:“他怎么这个时候来了?莫非也想
当时的洋务刚刚开始,凡是有见识又有能力的人,都想
盛宣怀的担心不无道理。
第五节李鸿章向他问起了唐廷枢
盛宣怀有盛宣怀的想法,但薛福成也有薛福成的过人之处。
薛福成如果把李鸿章算作曾国藩早年的门徒,那薛福成就是曾国藩晚年的门内弟子之一。别看薛福成比李鸿章整整小十五岁,若论洋务上的见识,却并不比李鸿章差。薛福成籍隶江苏无锡,字叔耘号庸盦,副贡生出身,始终究心洋务。于同治六年入曾国藩幕,拜曾国藩为师,研习理学的同时,亦为曾国藩办理洋务上的事情。薛福成经曾国藩累年保举,现
其实,盛宣怀与薛福成也是老相识。管交往不是很频繁,但经常通信,因为两个人都对新生事物感兴趣。
薛福成大步走进来,未及施礼,手已被李鸿章一把拉住:“庸盦,你就算不回家陪老人过年,也该陪着恩师啊。你怎么跑这儿来啦?”
薛福成一笑:“我就是恩师打
李鸿章把薛福成推到椅子上坐下:“你一来就急得跟个猴子似的。先坐下喘口气。恩师身子骨见强吧?”
薛福成:“傅相啊,轮船局怎么样了?恩师他老可是放心不下呀。”
李鸿章摆了摆手:“你快给我闭嘴!傅相是你叫的?直接叫我少荃,听着舒坦。”
这时有亲兵摆茶进来,口称“大人慢用”,然后退了出去。
薛福成把茶碗往外推了推:“我说李中堂,您到底要办什么大事情,非要把我弄过来?您这里人才济济,如何就缺我一个?”
李鸿章神一振:“庸盒,你快说,是不是恩师同意你过来了?”
薛福成:“我是真不愿意离开恩师啊。可他老说,您李傅相以后要为大清办许多事情,人手少了不行。他老是真偏心啊!”
李鸿章哈哈笑道:“恩师与我情同父子,你才跟了他老几天?”
薛福成正要讲话,一名亲兵偏偏走进来,对李鸿章说:“禀傅相,盛京将军府打
李鸿章沉吟了一下:“这件事交给许大人去办。办完之后,让他过来一趟。还有,你把盛观察请过来。下去吧。”
亲兵答应一声走出去。
望着亲兵的背影,薛福成说道:“我说中堂大人哪,您老以后能
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