建忠二人参照外国银行章程，先草拟了一份开办章程。按照盛宣怀的设想，将要成立的这家银行为商业银行，自主经营，大清国与美国均不准派官监督，运营资本初定为五百万两，中美各占一半；以每股一百元计，先招齐五万股，中美各负担二万五千股；设总办二人、会办二人，中美各半。各司其事，不准推诿，延误事机；先
牛高马大的米建威带着翻译及两名文书到后，大家都站起身，由各自的翻译互相指认了一下每个人的身份、官衔，然后到招商局的会议厅重新落座，由差官给每人的面前都摆上了热茶。米建威因喝不惯中国的茶，差官又把茶水撤下去，摆了杯咖啡。
米建威喝了一口，嘴里嘟囔了一句什么，好像是说水太热，把他的胃烫坏了。
盛宣怀顾不得这些小节，开门见山说：“联合开办银行，这是对双方都有百利而无一害的事情。我家李中堂既然已经允准试办，我们就详细筹划一下。”说着话，盛宣怀把拟好的开办大纲递给米建威，“这是本道与周观察、马观察，参照西国银行的规则，草拟的一份大致条文，请米大人看一下是否可行。”
米建威把条款递给身旁的翻译，小声吩咐：“你一条一条翻译过来。”
翻译接过条款先看了一遍，然后便压低声音，一句一句翻给他听。米建威竖起耳朵很认真地听，不时让翻译重复一遍。
译完之后，米建威沉思了一下，说道：“观察周、观察盛、观察马，鄙人首先祝贺你们，你们开办的这个钱庄，肯定能赚大钱。可惜贵国的观察胡消失了，否则他肯定也要加入进来。”
周馥听米建威说话的语气怪怪的，盛宣怀心下有些吃惊，忙小声问周馥和马建忠：“玉翁、眉叔，米建威这是怎么了？好像与他不相干似的。”
周馥字玉山，又年长盛宣怀许多，盛宣怀于是称其为翁。
周馥一笑道：“洋人讲话从来都是这样，真真假假，难辨虚实，我问问他。”
周馥于是道：“米大人是美国的老钱柜，有什么话管说就是，不要绕弯子。”
米建威两手一摊道：“我们不是要成立联合银行吗？五百万元，这还叫银行吗？这是钱庄啊！我们要成立的银行，是个可以向任何一个国家借钱的银行，五百万元好干什么？贵国要建铁路，向银行提出借款，我们借不借？借，就要有足够的资金储备，否则拿什么借给人家？”
听到这里，盛宣怀笑了：“米大人要谈的原来是储备金的问题，这不是什么难事。米大人，您认为我们需要筹集多少资金才算合理？”
米建威以不容置疑地口吻说：“最少一千美国银元。没有这么多资金做保证，银行是不能持久的。”
周馥马上和盛宣怀、马建忠交换了一下眼神，起身说：“好，就依米大人所议，筹集开办资金一千万美国银元。以十万股为限，每股一百元，中股和美股各占一半股份。银行成立后，双方派出相同数量的人员共同管理、负责。米大人您还有什么补充的？”
米建威说道：“本银行可以设立铸币厂，自行铸造用于流通的金银币，也印刷、
盛宣怀小声问马建忠：“眉叔，一千万美国银元，约合我大清多少万两白银？”
马建忠小声道：“按目前兑换标准，美国一银元，约值我大清五两银。一千万美元，相当于我大清户部官银五千万两。”
盛宣怀点了一下头，小声说：“五千万两，筹集起来应该不是难事。米建威刚才说的胡观察，是不是胡雪岩？他到底是死了还是跑了？”
马建忠答：“有人说跑了，还有人说投水淹毙了。总归一句话，胡雪岩没了。想想这人也真不容易，弄了那么大一份家业，眨眼之间说没就没了，还落得个官府四处辑拿。听说他的几房妻妾更惨。大房被丢进了粪坑里，二房和三房衣服都被剥光了，好歹跑回了娘家。他新娶的那四个小的，听说都被卖进了窑子里。杏翁，外间传闻，说姓胡的落到今天这下场，是您老和正翔一手做成的？”
盛宣怀笑笑，说：“正翔被雪帅请到了广东去帮幕，我连姓胡的是怎么死的都不知道，怎么把我们两个扯上了？不挨边。”
米建威这时说道：“我们现
周馥忙对身边的文案使了个眼色说：“我们议定一个条款便记录下来，确定后，再议下一条。如何？”
米建威说：“鄙人说，你们记录、补充。”
会议于是进入主要议题。
会议进行了三天，终于议出一个很像样子的会议章程。米建威为了突出自己的重要地位，特把这个会议章程起了个标题：米建威大人会议章程。
盛宣怀见这标题不仅含糊，而且不伦不类，
米建威搞不懂中国方块字，小声问翻译，翻译也说不出子午卯酉。
会议章程共十二款并专条一款，因是大清国首家合资银行，故将章程全文抄录如下。标题：照录美商米建威原禀。
正文：“敬禀者：窃商人到津以来，蒙谕令筹议开设华美银行章程，以便商民。现
一、现议由华、美各绅商集股

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