三人商议已定, 便吩咐船家
他们都是北方人，孟阳幼年随家人
倒不是如想象那般洪水滔天、淹没房舍, 但大部分路面都有积水，约莫到脚踝上下, 水中时不时有死老鼠、烂树叶等物飘过。许多百姓和衙役们都挽着裤腿细心打捞天气湿热，若不及时清理, 很容易滋生疫病。
原本干净整洁的房舍都生出厚重的青绿色霉斑, 更有甚者, 干脆冒出大丛大丛蘑菇
本该是获的季节，可百姓们脸上却盖满愁容, 两只眼睛黯淡无光，散
饶是廖雁那样万事不经心的性子, 见了这般情景也是沉默。
三人一路骑马过来, 污浊的水花四溅，习惯了干旱草原的阿灰很不耐烦这种感觉, 喉咙里叽里咕噜就没停过。
选了家客栈停下。
原本好大一座三层酒楼, 此时却空荡荡的鸦雀无声, 上到掌柜的、下到小伙计，都忙着从屋里往外舀水, 再弄一些个石块、沙袋来堵住门口, 以免再灌水。
见有人停下，那掌柜的茫然抬起头来，一双眼睛
“几位是要住店”
孟阳点了点头，才要翻身下马，却见那掌柜立刻摆手阻拦，苦笑道“贵客还是请回吧，您瞧这光景过几日又要下雨，少不得再淹一回，倒不如去船上凑合几宿呢。”
若
掌柜的倒是难得实
孟阳道“实不相瞒，我们来贵宝地有事要办呢。”
见他们执意如此，掌柜的也无可奈何，只不过还是反复提醒，只道必然吃不好睡不好。
大堂里倒是打扫的差不多，只是仍旧潮湿，正中央一座火炉熊熊燃烧，试图驱除一点湿气，奈何也是杯水车薪。
掌柜的十分愧疚，竟不肯要银子，很有点垂头丧气道“罢了罢了，空着也是白瞎了，几位若不嫌弃，只管住下，只是一日三餐小店却供不起了。”
洪水来袭，除了几个无处可去的小伙计，其余人等也都家去忙活，整座客栈几乎停摆。
孟阳掏了粒银子，“我们初来乍到，人生地不熟，还要劳烦您帮忙买些吃食，再弄两个火炉和炭火”
巧妇难为无米之炊，他固然擅长厨艺，却也不能凭空变出来。况且瞧这个样子，屋里只怕也潮得能拧出水来，若没个火炉烘烤一番，当真要憋出疹子来啦。
掌柜的一番推辞，终究是接了，又引着他们去了二楼。
“一楼住不得人啦，三楼潮得厉害，倒是中间档的二楼，若用火炉狠命烘一烘，却勉强能住一住。”
说完，果然打
因
屋里果然潮湿得很，刷着清漆的木头墙面上都蒙着一层水雾，用手指轻轻一划，水雾瞬间变成水珠，水珠又凝成水流，哗啦啦顺着淌了下来。
此时整个清河县无一处不潮湿，被褥自然难逃毒手，都软趴趴潮嗒嗒，凑近了还能闻到一股子水霉味。
稍后三人将屋子狠命烘烤，又将返潮的被褥用熨斗熨烫一回，灌了汤婆子烘，这才勉强坐得住了。
孟阳叹道“咱们有银子买炭火倒还罢了，可怜下头的穷苦百姓家，却又该如何是好”
约莫半个时辰后，掌柜的亲自来送了一碟清炒绿豆芽、凉拌木耳和一碗蒸鱼过来，很是愧疚道“眼下，也只好吃这些。”
本是各色菜蔬大量上市的时候，谁知一场洪水过后，什么都没剩下。好
至于鱼，如今可真是满大街都是，有时一低头，好么，自家客厅的积水里就摇头摆尾好几条呢正愁没个果腹，索性捞起来吃了
孟阳忙上前接了，连道很好，又问详情。
一连许多天没有客人，掌柜的也是苦得很了，当即打开话匣子倒起苦水来。
“论理儿，若只咱们清河县一地，倒也不至于这么着，只是，唉”
原来自从有了大运河之后，许多河流水系难免要改道，差不多每年春末夏初沿途各地都要开闸泄洪，以空出余力来应对接下来的雨季。奈何清河县正处于下游，地势低洼，上头几个大城一旦开闸泄洪，那些水便都涌入本地。想这清河县也不过小小县城，原有的水库、河道应付早年自家的水系也就罢了，可如今突然要承受上游其他几座城池的，却哪里应付得来
“朝廷不管吗”
“都说人微言轻，放到地方也是这个道理，”掌柜的叹道，“清河县不过小小县城，怎么跟人家比左右他们一开闸就轻快了，哪里管我们的死活”
廖雁听得直皱眉，“那你们这里的官儿”
“哎呦快别说这话，”刚还唉声叹气的掌柜的竟突然激动起来，一脸严肃道，“我们常大人可是个好官呐，再没比他更操心的了，可没办法啊没银子他老人家恨不得把俸禄都填进去，一年到头就那几件旧衣裳轮换穿，补丁都不只打了多少层我们也算亲眼看着他四处求爷爷告奶奶，可没人理呀
后来实
修筑堤坝需要大量的砖石和沙子，这几样清河县都不产，只能从外头采买，光这个就是一大笔开销。
早年倒是修过两回，只是后来那几个大户颇觉肉

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